今年夏天，Russell Westbrook 轉戰洛杉磯湖人隊的消息剛傳出沒多久，成為自由球員的 Carmelo Anthony 的手機就接到一通來電。

「兄弟，我覺得現在就是最好的時間點了。」

彷彿是照著計劃般，LeBron James 在電話另一頭如此說著。「兄弟，我需要你，過來吧，和我一起打球，讓我們一起贏得總冠軍，享受屬於我們的籃球。」

同為 2003 年選秀梯隊的戰友，LeBron 與 Melo 兩人在各自籃球路上努力、成長，他們是一路相互對抗的勁敵，也是熟識多年、彼此關係親近的摯友。不過除了明星賽與代表美國隊，沒有太多人想像他們有朝一日會在 NBA 賽場上成為隊友，就連 Melo 自己本人也這麼覺得。

「多年來，我和 LeBron 兩人每次只要談到這個話題 (指同隊)，我們都會大笑起來。」Melo 說，「很多人都說我們早該同隊攜手合作，不過老實說我認為過去我自己和 LeBron 都還沒準備好，我們彼此都還在不同的籃球路上努力著。」

「直到他前陣子打電話給我，讓我還一度覺得他才是真正的湖人隊總管。」Melo 笑著說。

「他告訴我是時候了，而我也這麼認為。」

開季至今八場比賽，穿上 7 號紫金球衣的 Melo 皆從替補出發，在場均出賽 27.3 分鐘之下繳出 16.5 分、3.6 籃板的成績，包括達 52.9% 的三分球命中率 (場均投進 3.4 球)。尤其當湖人隊陷入戰局膠著的時刻，Melo 總能以他的三分球跳投打破僵局。

根據進階資料顯示，本季 Melo 在三分線外出手佔個人進攻比例達5成以上，以往最常嘗試的中距離跳投不再是進攻首選，另外個人「每次持球平均秒數 (1.95秒)」及「持球後運球次數 (0.81次)」則皆寫下生涯新低紀錄，進攻模式更為接近他過去在奧運賽場上的高效得分表現。

「Melo 就像狙擊手，不需要太多空間就能出手，因為他出手速度極快。」LeBron 說。「有他在場上，能替我與 AD (Anthony Davis) 還有 Westbrook 創造許多空間。」

即便不再是當年能在麥迪遜廣場花園獨得 62 分的得分王，37 歲的 Melo 仍是那個球隊信賴的高效進攻好手。

「對我來說這 (指同隊) 不僅是籃球，它讓我跟 LeBron 又產生了不同的連結。跟 LeBron 一起並肩作戰的感覺，是無法用言語形容的。」Melo 說。

「接下來我能做的，就是跟著我的兄弟一起拿下總冠軍。」