《baller 籃球誌》故事就從那包洋芋片說起 — 新生代控衛 JA MORANT

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30 Nov., 2021 10:57

開著近七小時的車程，莫瑞州立大學（Murray State）籃球隊助理教練 James Kane 來到肯塔基州的某座球館，只為了進一步觀察他鎖定已久的潛力高中生 Tevin Brown 在場上的比賽表現。

「肚子好像有點餓了。」趁比賽尚未開打，Kane 跑去附近的販賣部買了一包洋芋片，買完回程途中恰巧經過一旁的附屬體育館，Kane 聽見裡面有運球的聲音，內心起了好奇，一邊吃著洋芋片一邊走進體育館內。

映入眼簾的是幾名年輕人在打三對三鬥牛的畫面，而其中一人的表現瞬間吸引了 Kane 的目光，他除了彈跳力出眾，還有良好的協調性與傳球視野，甚至還在 Kane 面前秀了一記大風車灌籃。

「喂，聽我說，你現在最好趕快過來這裡。」放下手中那包洋芋片，Kane 立刻用手機打給球隊總教練 Matt McMahon 急促地說著，「我想我找到我們要的人了。」

後來 Kane 也沒去看原本該看的比賽，應該說當下似乎根本就忘了原本來到這裡的目的，他直接主動與該名年輕人談起話來，即便那時明明只看對方打球沒幾分鐘的時間。「你叫 Ja Morant 嗎？好像沒聽過......但沒關係，你願意來我們大學打球嗎？」

由於身型單薄矮小，Morant 在高中時期並未受到太多關注，畢業之後也幾乎沒有收到幾所大學提供獎學金，直到被 Kane 偶然發掘的那一刻，才算是真正改變他的籃球人生。

「教練，不好意思，我想確認一下，這份獎學金是大學四年期間沒錯吧？」Morant 的母親看到兒子被莫瑞州大招募後，心裡還是有些難以置信。「獎學金是四年沒錯，但我想你兒子應該兩年之後就會去別的地方挑戰了。」Kane 笑著回覆。

Kane 也確實沒有看走眼，Morant 加入莫瑞州大之後連續兩季都帶領球隊打進 NCAA 全國錦標賽，大二球季甚至還以場均 24.5 分、10 助攻、5.7 籃板成績成為 NCAA 史上首位能在單季繳出場均「20 分 10 助攻」的球員。

在 2019 年選秀會以榜眼之姿進入 NBA 後，Morant 持續以優異表現證明自己的實力，本季更是有所突破，開季至今繳出場均 24.1 分、6.8 助攻、5.6 籃板與 1.6 抄截成績，其中得分方面比上季場均 19.1 分明顯提升許多。

另外也有數據統計，Morant 在本季聯盟「禁區得分」排行榜中名列前茅，平均每場能在禁區攻下 14.1 分，與 Nikola Jokic（14.6）、Giannis Antetokounmpo（14.6）、Anthony Davis（14.4）、Deandre Ayton（13）等長人名列前五，即便他只是一名 190 公分、78 公斤的後衛。