那是在球季開始之前的某個夜晚，雷霆隊裝備經理 Wilson Taylor 來到主場 Paycom Center 內部的球隊儲物室，他在某處架子上發現數個鞋盒，裡面都裝著尺寸 US 13.5 的「Nike Kobe 8 System TB」。

Taylor 用手拍掉鞋盒上的灰塵，拿出手機照了幾張相片後，傳送訊息給雷霆隊新秀後衛 Josh Giddey。

「真的假的啦！」Giddey 在訊息另一端如此回覆，「我現在馬上過去找你！」不到 15 分鐘，Giddey 真的出現在Taylor 面前，並像是在聖誕節早上的小孩般抱著那些鞋盒，用充滿期待的眼神看著 Taylor 問道：「我真的可以擁有它們嗎？」

其實這幾雙 Kobe 籃球鞋原本都是要送給曾與 Kobe 當過多年隊友的前 NBA 球員 Derek Fisher，他在 2013-14 球季結束後，於雷霆隊正式退役。總之不確定為何這些球鞋沒有送到 Fisher 手上，但可以確定的是，這幾雙 Kobe 球鞋成了這名 19 歲雷霆隊新秀難忘的大禮。

在今年 4 月 13 日合約到期後，由於 Kobe 遺孀 Vanessa 與 Nike 並未達成續約共識，Nike 與 Kobe 長達 18 年的合作關係暫時告一段落，加上疫情對於全球供應鏈的影響，目前 Nike 有關 Kobe 系列的商品皆已全部停產，無論對 Kobe 球迷還是喜愛球鞋的朋友，這都是最不願聽到的消息。

而這樣的結果對於一些 NBA 球員來說，恐怕也是難以接受。據統計，Kobe 系列籃球鞋在近年聯盟中一直佔有相當程度的著用比重，在 2019-20 球季就有超過 100 名球員曾在比賽中著用「Kobe 4 Protro」；而在 2020 年「泡泡園區」復賽期間，更有三分之一以上的球員穿著 Kobe 球鞋，除了緬懷這名傳奇，也在於它真的是「很好穿」。

「Kobe 就是我們這個世代的 Michael Jordan。」公牛隊後衛 DeMar DeRozan 這麼說著，他在聯盟中被大家稱為「Kobe 鞋迷院長」，「它的簽名鞋真的都很好穿，你很難不去愛上它。」

只是自從 Kobe 不幸意外離世，加上系列商品停產，讓 Kobe 球鞋的市價行情大幅攀升，導致有些球員可能必須得花上至少 800 美元 (約新台幣 24,000 元) 才能在二手市場購入一雙基本款的 Kobe 球鞋，即便那還不是他們平常會穿著的款式。

也因如此，造成了目前聯盟一種特別現象，有些球員會開始「囤積 Kobe 球鞋」，以防未來沒有它們可穿。只不過對於需要較大球鞋尺寸的 NBA 球員來說，想要囤積就相對困難了些，湖人隊前鋒 Anthony Davis 就曾表示：「要在店裡找到一雙 US 17 號的 Kobe 球鞋根本不可能。」而上述提到的雷霆隊新秀後衛 Giddey，目前也已經花費至少 1,500 美元 (約新台幣 45,000 元) 在購入 Kobe 球鞋上，他直到現在仍在試圖尋找更多資源。

不過也有些球員例外，他們本身就擁有大量的 Kobe 球鞋，比如享有能獲得 Nike 品牌贊助 Kobe 球鞋 PE 版本的 DeRozan、Devin Booker 等人，或像是自身具備特殊管道的「鞋王」熱火隊前鋒 P.J. Tucker。

「有很多人想穿 Kobe 球鞋，都會向我尋求協助。」Booker 曾於受訪時如此透露，不過其實 Kobe 系列停產對他們來說還是造成了一些影響，像 DeRozan 就也提出他的看法：「我的 Kobe 球鞋在過去常會穿個一、兩次之後，就把它送給球迷，但現在我可能無法再這樣做了。」

「我確實一直都有很多雙 Kobe 球鞋，只是現在的我會用不同角度去看待它們。假如未來情況還是如此，我可能要回去翻翻我的收藏還有什麼好貨了。」

從以上種種情況來看，也能感受到球員們對於 Kobe 球鞋的熱愛，無論是因為它的腳感，又或是單純想紀念這名偉大球星，即便目前停產，大家對於 Kobe 球鞋的愛仍然持續著，如同人們對他的想念那般。

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