2020 年對灰狼隊中鋒 Karl-Anthony Towns 來說，是相當沈重的一年，COVID-19 疫情的爆發，奪走了他身旁多達 7 名親人的生命，其中包括最摯愛的家人，他的母親 Jacqueline Cruz-Towns。

「真的很難受。」Towns 感慨地說著，「沒什麼比失去我母親還要更痛苦的事了。」

Towns 回憶，從小母親除了全力支持他打球，生活上也總是盡力滿足他的喜好與需求，「小時候我們家並不富有，有次我很想要一件 A-Rod 的洋基隊球衣，後來我媽還是想盡辦法買給我。那件球衣直到現在仍被我收藏著，它讓我想起媽媽對我的愛。」

從中學、大學到進入職業賽場，Towns 的每場比賽幾乎都會在現場看到 Jacqueline 為他加油的身影，Towns 也會全力表現讓母親感到驕傲，直到 2020 年 4 月 13 日，Jacqueline 因 COVID-19 引起的併發症過世，彷彿一切都變了調，Towns 甚至一度迷失自我，找不回當初熱愛打球的初衷。

「每次看見我媽在觀眾席因為我有好表現而感到開心時，我就會不自覺露出微笑。但現在要我好好打完一場比賽，對我來說都感覺非常困難。」Towns 說， 「籃球或許能讓我想起和媽媽之間的一些美好回憶，但也就這樣而已，我不認為它能夠在心靈或任何層面上對我有所幫助。」

Towns 也自母親離世後，有好一陣子在受訪時總是面無表情，失去以往開朗的笑容，深陷在負面情緒的泥沼裡。2021 年 5 月的母親節，Towns 也在當天球隊對戰魔術隊的比賽開打前，想起了離世的母親，在情緒忍不住潰堤的情況下，激動地倒在父親懷中痛哭。

不過日子總是得過，Towns 心裡明白自己必須振作，加上父親與身旁親朋好友的鼓勵，Towns 漸漸從悲痛中走出來，告訴自己要努力打球、享受競爭，同時帶著對母親的思念，盡力在球場上追尋更高的成就。

今年明星週末，Towns 在脖子上戴著母親的項鍊參加三分球大賽。事實上，過去聯盟有規定球員不能穿戴珠寶或首飾出賽，這次的破例讓 Towns 心存感激，最終也成功擊敗其他後衛射手，成為 NBA 史上首位贏得三分球大賽冠軍的中鋒球員。除了戴著母親的項鍊，後續 Towns 也在明星賽當天在自己的球鞋上寫著「Love You Momma」的語句，紀念他摯愛的母親。

「妳是我認識過最美麗的女人，我愛妳勝過生命本身。我每一天都會想念妳，妳對我的愛及那些回憶，是我繼續前進的最大動力。在這個家中，妳的地位永遠無法取代，而我會每天努力，繼續守護妳所創造的美好家庭。」

如同 Towns 在個人社群寫著獻給母親的話，接下來他也會持續帶著對母親的思念，奮戰下去。

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