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「這座城市等待這一刻,真的已經很久了。」
距離上回太陽隊打進季後賽,已是 2010 年的往事,那時,Devin Booker 才 13 歲。睽違 11 年,太陽隊終於重返季後賽,而當年的 13 歲少年成為了鳳凰城球迷心中的英雄,在自家主場帶領球隊以 99 比 90 擊敗湖人隊,取得首輪系列賽首勝。
事實上,Booker 與湖人隊有著不少連結。他從小就是 Kobe Bryant 的死忠球迷,2016 年 Kobe 生涯最後一季,當時還是新秀的Booker 在與湖人隊對戰賽後鼓起勇氣與自己偶像交談,Kobe 也將腳上的 KOBE 11 球鞋送給 Booker,並在鞋面寫上 "Be Legendary" 字樣鼓勵小老弟。這短短一句話,成為 Booker 日後成長的動力,在 2020 年 Kobe 驟逝後,Booker 更是將其刺在左手臂上,提醒自己要努力追求偶像所設下的目標――成為傳奇。
昨日比賽除了是 Booker 生涯季後賽首戰,同時也是他與多年敬重的湖人隊展開正面對決。24 歲的 Booker 面對由 LeBron James 率領的衛冕軍,沉著冷靜判斷場上局勢並找到機會果敢出手,全場攻下 34 分、7 籃板、8 助攻,不僅帶領球隊取勝,也改寫太陽隊史球員在季後賽初登場的得分紀錄,不愧對手老大哥 LeBron 在今年明星賽前給他的評價:「Booker 絕對是全聯盟最不被尊重的球員,就是這麼簡單。」(備註:Booker 在今年明星賽落選,後續才以傷兵名額遞補)
「我對今天的比賽感到無比興奮,過去六年來我一直都在為這一刻做好準備。」Booker 這麼說著,相信他接下來也將持續做好準備,從比賽中汲取養分成長,在 "Be Legendary" 這條路上一步步努力向前邁進。